僕が所有している靴の中で、1、2を争う着用率なのが「グルカサンダル」。
このグルカサンダルは、「ORPHIC」というブランドの「HELLION SANDALS」という商品だ。
サンダルだから裸足でどこへでも気軽に履いていけるのに、レザー素材を用いた上品な見た目と、グルカサンダルの特徴でもあるつま先と踵がホールドされたデザイン、それに加えてVibramソールの快適な履き心地を兼ね備えているから、出かける時は必ずと言って良いほどコーディネートの選択肢に入ってくるお気に入りの靴。
今回はそんな ORPHIC の HELLION SANDALS について、ご紹介していこうと思う。
グルカサンダルとは？
そもそもグルカサンダルとは、ミリタリーに源流を持ち、19世紀にネパールの複数の民族で構成された「グルカ兵」が着用したものがモデルと言われている。
特徴は、編み込んだレザーによる上品な見た目と、つま先や踵が保護され、足元がしっかりとホールドされたデザイン。
レザー素材を使用し、ドレスシューズのようなアプローチで革靴のような上品さを残しながら、編み込みによって通気性を確保し、涼しげな季節感も演出する事ができるから、夏でも革靴を楽しみたいという方や、コーディネートのワンポイントにぴったり。
また、一般的なサンダルと異なり、足元がホールドされているから、靴擦れなどもしにくく、歩きやすさも兼ね備えた万能のアイテムだ。
特徴1：ウィングチップデザインの本革アッパー
このサンダルの特徴の1つ目はアッパーのウィングチップ。
ウィングチップは革靴のつま先部分のデザインの1つで、様々な種類の中でも最も装飾的と言われるデザイン。
ウィングチップはワークシューズに起源があり、紳士靴等では見かける事があるデザインだが、グルカサンダルにそのデザインを落とし込んだものはあまり無く、特徴的で気に入っている。
裸足のまま気軽に履いて行けるのに、ラフな格好でもこの靴を足元に持ってくるだけで、自然と引き締まって見えるから、どこへ行くのにもついこのサンダルを選びがち。
また、ソックスと合わせる事で違った雰囲気を演出する事ができるのも魅力。
個人的にはサンダルにソックスを合わせて履くスタイルは、どこか少し違和感があってあまり好みではなかったのだが、グルカサンダルの場合は不思議と違和感を感じず、その時の気分や服装に合わせてソックスを使い分けて楽しんでいる。
特徴2：Vibramソールを採用した軽快な履き心地
もう1つの特徴は、履き心地の良さ。
上記でも少し触れたように、グルカサンダルはそのデザインから、一般的なサンダルと比べて歩きやすいのだが、このサンダルはさらにVibram社製のPlumpソールというソールを採用し、軽量且つ履き心地の良いサンダルに仕上げている。
Vibram社というのは、様々なブランドの靴のソールに採用されているイタリアのソール専門メーカー。
一般的に、靴のソールは靴のメーカーが作ったものを使用する事が多いのだが、わざわざ各社がVibram社にソールだけを外注しているという事は、それだけ信頼があるメーカーという証拠。
グルカサンダルはアッパー部分にレザー素材が使用されていて重量感があるため、ソールには革靴と同じような技術や製法を用いて重厚に作られている物も多い。
その中で、このサンダルに採用されているPlumpソールは、従来のゴムの約35％という超軽量の独自素材が使用され、さらにクッション性を兼ね備えた機能性抜群のソールで、スニーカーのような軽快な履き心地を実現している。
だから、サンダルがぴったりの暑い季節、長時間歩くには足が疲れるからと、渋々諦めていたような時でも、このサンダルであれば気にせず履いていけるのが嬉しい。
安くはないがそれに見合うだけの実力
現在、HELLION SANDALSには2種類のモデルが用意されている。
(価格は全て2022/07/16 現在)
どちらのモデルも決して安いものでは無いが、それに見合うだけの活躍をしてくれていて、満足感も高かった靴の1つ。
確かにサンダルなので履ける季節は限られてくるのだが、革靴のような上品な見た目に、スニーカーのような履き心地、編み込みレザーによる通気性や、ソックスとの組み合わせによるコーディネートの幅など、1足あれば確実に便利に履く事ができる靴。
僕が購入したのは、この ORPHIC の HELLION SANDALS だが、他ブランドからもグルカサンダルは多く販売されており、価格も数千円の物から数十万円する物まで様々。
高ければ良いというものでもないし、ブランドや商品によって素材や製法など、こだわりのポイントも異なるため、自分の気に入った物を見つけるのは少し大変かもしれない。
ただ、どのサンダルを選んでも、きっとコーディネートの幅を広げてくれるアイテムになると思うので、もしサンダル選びで迷っている方は、選択肢の1つとして参考になれば嬉しい。
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